Câteva sute de credincioşi au participat duminică, 31 ianuarie, la Sfânta Liturghie arhierească, săvârşită la altarul Paraclisului mitropolitan „Sfântul Gheorghe Vechi” din Craiova de către Înaltpreasfinţitul Părinte Irineu, Arhiepiscopul Craiovei şi Mitropolitul Olteniei, înconjurat de un sobor de preoţi şi diaconi. În cadrul Sfintei Liturghii, tânărului teolog Marian Bogoslav, a fost hirotonit întru diacon pe seama Parohiei Brabova, din Protoieria Craiova Nord, judeţul Dolj.
În cuvântul rostit la finalul slujbei religioase, Mitropolitul Olteniei a detaliat învăţăturile pericopei evanghelice duminicale (Luca 19, 1 – 10), subliniind modelul de pocăinţă reprezentat pentru noi de Zaheu vameşul. „În fiecare dintre noi trăieşte câte un Zaheu. Toţi dorim să-L vedem pe Dumnezeu, să fim în comuniune cu El, însă ne trag înapoi gândurile, grijile, patimile şi ispitele acestei lumi. Mulţi ascultă cuvântul lui Dumnezeu şi se străduiesc să vieţuiască după învăţăturile Mântuitorului Hristos, însă pe măsură ce urcă pe scara spre desăvârşire, spre Dumnezeu, realizaeză că le este greu să se despartă de lucruri devenite familiare, apropiate, de patimi ce au devenit deja o a doua natură a omului. Proba de foc prin care trebuie să trecem pentru a ajunge la Dumnezeu este hotărârea fermă, decisivă, de a rupe definitiv legătura cu păcatul. Zaheu este aşadar exemplul pe care trebuie să-l urmăm. Vrem să-L vedem pe Mântuitorul Iisus Hristos? Îl avem în icoană, Îl avem în Sfânta Biserică. El este pretutindeni. Avem însă nevoie ca atunci când gândul, când mintea noastră s-a ridicat la Dumnezeu să o coborâm şi în interiorul nostru, în sufletul nostru, în casa noastră, acolo unde Mântuitorul Iisus Hristos s-a aşezat prin Taina Sfântului Botez şi ne aşteaptă. Aşteaptă să ne îndreptăm viaţa şi să slujim lui Dumnezeu cu toată credinţa, cu toată inima şi cugetul nostru. Aşadar, să ne întoarcem la casele noastre purtând pe Dumnezeu în suflet. Să-l aşezăm de asenenea exemplul lui Zaheu în minte, căci el a a rămas în istoria lumii creştine ca un mare păcătos care s-a căit pentru faptele sale, s-a îndreptat şi a primit cuvintele Mântuitorului: «Astăzi s-a făcut mântuire casei acesteia» (Luca 19, 10). Ne rugăm Bunului Dumnezeu să ne dăruiască şi nouă bucuria pe care a avut-o Zaheu când a auzit aceste cuvinte, pentru a deveni ucenici ai Mântuitorului Iisus Hristos şi moştenitori ai Împărăţiei cerurilor”, a încheiat IPS Irineu.
Biserica Sfântul Gheorghe Vechi – repere istorice
Biserica “Sfântul Gheorghe Vechi” este situată în zona centrală a municipiului Craiova şi a fost ridicată în jurul anilor 1730 de către familia boierilor Stoieneşti. Biserica a fost iniţial construită din lemn, dar a fost înlocuită cu una din zid între anii 1750 – 1755, în timpul domnitorului Constantin Mihai Racoviță. Sfântul lăcaş a fost cunoscut o vreme de credincioşi ca „mănăstire”, aşa cum reiese din însemnările lui Dionisie Fotino şi din alte cartografii mai vechi. Într-un document datat în perioada 1813-1815, se află trecută „biserica «Sfântul Nicolae-Vechi», cu hramul Sfântul Mucenic Gheorghe, făcută de neguţătorii mahalagii, iar mai târziu i s-a popularizat numele de «Sfântul Gheorghe Vechi»” (Pr. Gogu Demetrescu, Sinodicon, 1982). Conform tradiţiei, la Biserica Sfântul Gheorghe Vechi ar fi poposit pandurii lui Tudor pentru depunerea jurământului de credinţă la începutul mişcării revoluţionare din 1821. De-a lungul anilor sfântul locaş a suferit mai multe lurcări de renovare şi consolidare, iar din anul anul 2009 funcţionează ca paraclis mitropolitan.
Preot Gheorghe Cioiu